肘折溫泉 — 照片：monja.rs.z · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons
一個人泡溫泉
你在訂房網站搜尋一晚、一位大人，結果什麼都沒有。好奇之下改成兩位大人，忽然跳出四間空房。旅館並沒有客滿，只是不想把其中一間賣給一個人。
為什麼一人房這麼難訂
傳統溫泉旅館是以「房間」為單位，而不是以「床位」。一般的和室是給兩到四人住的，房價以每人計，晚餐則是廚房依人數準備的套餐。四人房只住一個人，營收只有四分之一，晚餐卻一樣要佔一個名額。所以很多旅館乾脆不開放一人訂房，或只在特定日子開放。
關鍵在於隔天放假的晚上。日本的房價把這種日子叫做 休前日（假日前一天）：每個星期六，加上國定假日的前一晚。這些晚上旅館靠情侶和家庭就能住滿，也是最不可能讓你一個人入住的日子。星期日到星期四、避開連假期間，同一間旅館常常二話不說就接受一人入住。
這並不代表不受歡迎。一個人旅行在日本國內很普遍，還有專門的說法 一人旅（一人旅行），不少旅館也推出一人專用方案。只是你得主動去找，不能預設一定訂得到。
要找的關鍵字
在日本的訂房網站或旅館官網上，看到這些字就代表可以：
- 一人旅プラン 或 お一人様プラン（一人專用方案）
- 1名利用可（可一人入住）
- 1名から（一人起訂）
代表不行的則是 2名様から（兩人起訂）或 2名以上（兩人以上）。如果英文或中文訂房網站選一人時查不到房，放棄之前先看看旅館的日文網頁；外語通路有時只上架兩人方案。
訂得到的話，要多少錢
房價幾乎都是以每人計，而一個人住的每人價格會比兩人同住的每人價格高。高多少差異很大：有的旅館只加收幾千日圓的固定費用，有的一人價格幾乎等於兩個人加起來的總價。不要拿你的一人價格去跟頁面上最顯眼的價格比，那個數字通常是兩人以上同住時的每人價格。
一個人住最省錢的方法，是不要晚餐。素泊まり（純住宿）就是只住不含餐，1泊朝食付き（一泊附早餐）則是只含早餐。廚房不必為你一個人做十幾道菜的晚餐，旅館就願意賣房給一個人的機率高很多。如果溫泉街上有幾家麵店或居酒屋，損失其實沒你想的大。不過代價也是真的：在只有一間旅館、其他什麼都沒有的山谷裡，純住宿可能代表晚餐是一小時前經過的便利商店買來的東西。
想了解一泊二食大概多少錢，可以看溫泉指南裡的費用說明。
大溫泉地比小溫泉地容易
大多數溫泉地都很小。本站記錄中有標明旅館數的 741 個溫泉地裡，404 個只有一間旅館，超過二十間的只有幾十個。一個只有一間十間客房旅館的溫泉地，那間旅館不收一人客的話你就沒有別的選擇，而星期六它多半不會收。
大型溫泉地正好相反。群馬縣的草津溫泉有 171 間旅館、可容納 12,531 人，其中有很多樸素的小房型旅館，一個人入住也沒問題。溫泉街中心還有公共浴場，泡不泡得到好湯不必取決於你選的旅館。這裡的泉水是日本最強烈的之一：酸性，pH 1.0 到 2.2，湧出溫度 44.9 到 94.5 °C，每分鐘 32,300 公升。氣味刺鼻，碰到傷口會刺痛。
兵庫縣的城崎溫泉很適合一個人散步。泡湯是在運河沿岸的七座公共浴場，而不是在你住的旅館，所以就算住的是只有小浴池的一人房也不吃虧。長野縣的野澤溫泉有十三座免費的公共浴場。在這種溫泉地，晚餐也可以邊散步邊找，選純住宿或只含早餐的方案都很方便。
小溫泉地在平日也不是不行。和歌山縣熊野古道沿線的湯峰溫泉有 15 間旅館、可容納 507 人。源泉 92 °C，每分鐘湧出 30 公升，也就是少量但非常燙的泉水，由幾間旅館分用。走熊野古道的人常常一個人抵達這裡，古道沿線的旅館早就習慣了。
一個人住的老方法：湯治
在團體旅遊出現之前，人們會一個人或兩個人到溫泉地住上一到三個星期，一天泡好幾次，自己煮飯。這叫做 湯治（在溫泉地長住泡湯）。有些溫泉地和旅館至今仍保留自炊的區域 自炊部（自炊區），有共用廚房和簡單的房間，價格比主館便宜許多。住客常常是長住的當地退休長輩。
山形縣山區的肘折溫泉就是典型：一條街上排著老舊的木造旅館，早上有朝市，住自炊方案的人會去買蔬菜。泉質是鹽化物泉和碳酸氫鹽泉。宮城縣的鳴子溫泉有四種泉質、源泉 44 °C，外圍的溫泉村也有自炊旅館。兩者都不豪華，而這正是重點：在湯治旅館裡，沒有人會覺得一個人來很奇怪。
一個人泡湯
一個人去，在浴池裡的差別反而最小。大浴場裡每個人其實都是一個人，也很少有人交談。不過有幾件事確實不一樣。
沒有人在旁邊看著你。42 °C 以上的熱水比想像中更容易讓人疲倦，一般的節奏是泡幾分鐘、坐到池邊幾分鐘、再泡。一個人的時候更要照這個節奏來。泡湯前後要喝水，喝了酒就不要泡；深夜館內安靜時去泡，更要特別小心。
包租湯 貸切風呂（包租湯）通常是以一間、一個時段計價，不是以人計。一個人付的和兩個人一樣——前提是旅館允許一個人預約。大多數可以，但最好先問。詳細請看包租湯的三種形式。
女性一個人旅行，要認得兩個詞。很多旅館的男湯和女湯會在固定時間互換，叫做 男女入れ替え（男女湯互換）。每次進去前都要確認門簾顏色和「女」「男」兩個字，不是只有第一次。有些老浴場是 混浴（男女混浴），其中不少會設定 女性専用時間（女性專用時段），寫在入口的告示牌上，或可以向櫃台詢問。
三件不要做的事
不要搜尋一次沒結果就放棄。把日期改成平日、看看旅館的日文網頁、找找 一人旅プラン，再判斷是不是真的客滿。
不要在附近沒東西吃的地方訂純住宿。在只有一間旅館的山谷裡，放棄晚餐前先確認走路能到的地方有什麼，不然晚餐就只剩包包裡的餅乾。
不要一個人訂小而有名的旅館的星期六，還期待一定訂得到。如果只有星期六能去，就改選旅館多、有公共浴場的大溫泉地。