鬼怒川溫泉 — 照片：Miyuki Meinaka · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
日光溫泉推薦：日光附近最值得去的三個溫泉地
如果要去日光，又想住在溫泉地，值得看的是鬼怒川溫泉、湯西川溫泉和川治溫泉。三個都在日光市內，都能搭電車到、不必開車，而且在本站資料中日光市的 11 個溫泉裡知名度最高。不過它們不在神社寺廟旁邊，而是在東北方的鬼怒川溪谷，離東武日光站 12 到 24 公里。如果想住在中禪寺湖一帶的溫泉，請看文末關於日光湯元的段落。
一段話說明為什麼是這三個
我們不是憑喜好挑的。我們從本站資料中地址在日光市的所有溫泉出發，依各溫泉地維基百科條目被閱讀的次數排序，作為「是不是成熟溫泉地」的指標，再從最上面往下確認哪些不必開車就能到。前三名全部符合。完整的方法和數字寫在文末。
日光的溫泉其實分成兩區
日光市的範圍非常大。有名的東照宮一帶神社寺廟，位在兩個日光車站附近的市區邊緣。從那裡有一條路往西爬進山裡，通往中禪寺湖和湯元，這一帶常被稱為「奧日光」。另外有一條鐵路從下今市往北，沿著鬼怒川通往鬼怒川、川治和湯西川。
兩區的泉水不一樣。下面這三個都登記為單純溫泉，屬於溫和的類型。硫磺泉則在奧日光：日光市有泉質記錄的 10 個溫泉之中，單純溫泉 5 個、硫磺泉 4 個、氯化物泉 3 個（有些不只一種）。有源泉溫度記錄的 7 個之中，4 個達到 42 °C，而這 4 個全都在西邊的山裡，不在鬼怒川溪谷。
所以真正的選擇是：鬼怒川溪谷的溫泉地是成熟的住宿地，從東京好到達，泉水溫和；奧日光的泉水比較強烈，還有湖泊，但旅館較少，巴士要坐很久。
1. 鬼怒川：溪谷邊的大型度假溫泉
入選理由。鬼怒川溫泉是日光市知名度最高的溫泉地，本站統計為 2,264，在本站資料的 1,538 個溫泉中排第 15。本站交通資料中從東京約 2 小時，離東武日光站 12 公里。
溫泉街。鬼怒川是一排大型飯店沿著鬼怒川深谷排開的度假地。它曾作為東京人的週末去處快速發展，之後客源減少，有不少大飯店關門，從河上還看得到一些空著的建築。仍在營業的飯店生意很好，三個之中這裡最方便。龍王峽約 4 公里，霧降瀑布約 10 公里。附近有遊船和幾個主題樂園，帶小孩最好安排。
泉水。登記為單純溫泉：透明、礦物質少、對皮膚溫和。本站沒有鬼怒川的源泉溫度，所以不做猜測。
交通。東武特急從淺草直達鬼怒川溫泉站，也有從 JR 路線直通的列車；車站走一小段就到飯店。最後一段是東武線，JR Pass 不適用。從日光的神社寺廟過來，搭東武線從東武日光到下今市，再轉往鬼怒川。
適合：從東京出發住一晚、同一天順便參觀神社寺廟、家庭旅行、設施齊全的飯店。 注意：這裡是大飯店林立的地方，不是老木造街道；週末和連假人很多。
2. 湯西川：路線盡頭的隱密山谷
入選理由。湯西川溫泉以 1,789 排第二，在全日本排第 29。本站交通資料中從東京約 2 個半小時，離東武日光站 24 公里，是三個之中離神社寺廟最遠的。
溫泉街。湯西川是狹窄山谷裡的小村落，最有名的是「平家落人」的傳說：據說十二世紀戰敗的平家一族逃到這裡隱居。旅館也以這段歷史為賣點，有古風建築和圍著地爐燒烤的料理。冬天村裡會沿著河邊擺滿點著蠟燭的小雪屋舉辦祭典，那是最熱鬧的時候。荒海山約 9 公里。
泉水。登記為單純溫泉。本站唯一的溫度記錄是源泉 25 °C，溫度偏低，浴池通常會再加熱。
交通。搭電車到鬼怒川再往北延伸的路線上的湯西川溫泉站，再轉當地巴士沿山谷約 30 分鐘。全程都不是 JR，JR Pass 派不上用場。
適合：想在山裡安靜地住一晚古風旅館、冬天的雪屋燈火祭。 注意：上山谷的巴士班次不多，請確認末班車；晚上除了待在旅館，沒什麼地方可去。
3. 川治：安靜的鄰居，從車站走得到
入選理由。川治溫泉以 788 排第三，在全日本排第 82。本站交通資料中從東京約 2 小時，離東武日光站 18 公里。
溫泉街。川治在鬼怒川上游約 8 公里，兩條溪谷交會處，旅館沿河而建，比鬼怒川小也安靜。龍王峽就在兩地之間，離川治約 3.5 公里，沿著步道走是用雙腳看溪谷最輕鬆的方式。HUNTER MOUNTAIN 鹽原滑雪場約 6.5 公里。
泉水。和鬼怒川一樣登記為單純溫泉。本站沒有川治的源泉溫度。
交通。搭到湯西川同一條線上的川治湯元站，再步行約 10 分鐘。和鬼怒川一樣不必轉巴士。這條線 JR Pass 不適用。
適合：想要鬼怒川的地點但不想人擠人、在溪谷步道和神社寺廟之間住一晚。 注意：商店和餐廳比鬼怒川少；這條線的班次不多。
三個之中選哪一個？
- 住一晚、同一天參觀神社寺廟：鬼怒川，最近也最方便。
- 安靜，又能輕鬆搭電車到：川治。
- 偏遠的山村、冬天的雪景：湯西川。
- 持 JR Pass：三個都在東武或其他私鐵沿線，最後一段 JR Pass 不適用。JR 日光線可以到日光市區。
差一點入選的溫泉地
日光湯元以 545 排第四。如果行程是奧日光的湖泊和瀑布，而不是鬼怒川溪谷，就該選這裡。它位在過了中禪寺湖之後道路盡頭的小湖畔，有 23 間旅館，泉水是硫磺泉，記錄為 49.3 °C，有雞蛋味、有時會變成乳白色。溫泉寺離中心 200 公尺，龍頭瀑布約 6 公里。從日光的車站搭當地巴士約 85 分鐘，從東京算起大約 3 小時。
奧鬼怒（373）是鬼怒川溪谷最深處的 4 間偏遠旅館，要步行或搭旅館的接駁車，本站沒有交通資料，所以沒有列入排名。女夫淵（332）和川俣（240）記錄為 60 °C 和 70 到 94 °C，從鬼怒川溫泉站搭巴士要很久。中禪寺溫泉（116）離神社寺廟最近，11 公里，離華嚴瀑布 0.5 公里，是硫磺泉，但本站資料沒有是否需要開車的資訊。
我們如何選出這三個
- 起點：本站資料中地址在栃木縣日光市的全部 11 個溫泉。
- 知名度：依各溫泉地維基百科條目被閱讀的次數排序。鬼怒川 2,264、湯西川 1,789、川治 788。接著是日光湯元 545、奧鬼怒 373、女夫淵 332。
- 不必開車：從知名度最高的往下確認。前三名在本站交通資料中都標示為搭電車再步行一小段或轉當地巴士，所以閱讀數的前三名就是這裡的前三名。
- 離東武日光站的距離（直線）：鬼怒川 12.2 公里、川治 18.0 公里、湯西川 24.0 公里。湯元 18.6 公里、中禪寺 10.9 公里。距離不影響排名。
- 沒有使用的條件：景色、旅館品質、價格、刺青規定、料理、私人湯屋。我們沒有能公平排名這些的資料，所以不假裝有。
- 關於泉水：11 個之中有 7 個有溫度記錄，其中 4 個達到 42 °C，全都在奧日光。入選的三個只有湯西川有記錄（25 °C）。泉水不影響排名。
- 交通時間是本站資料的粗略估計。出發前請確認最新時刻表。