黑川溫泉 — 照片：No machine-readable author provided. おぉたむすねィく探検隊 assumed (based on copyright claims). · CC BY 2.5 · Wikimedia Commons
黑川溫泉：入湯手形怎麼用、高溫硫磺泉，以及不開車怎麼去
黑川溫泉是阿蘇山北邊山裡的一條窄窄的溪谷，旅館低低地蓋在樹林之間，幾乎每一家都有露天風呂。這裡沒有鐵路、沒有大飯店、也沒有霓虹燈，而「拿一張通行證去別家旅館泡湯」這個做法，就是從這裡開始的。大多數介紹會寫入湯手形、價格和自己喜歡的旅館。這篇寫的是其他部分：這裡的泉水有多燙、泡起來代表什麼、入湯手形實際上怎麼用、黑川和別府・由布院有什麼不同，以及怎麼搭巴士來回。
數字怎麼說
本站資料庫記錄的黑川溫泉是硫磺泉，源泉溫度 80～98 °C。
- 本站有源泉溫度記錄的 1,167 個溫泉地中，達到 80 °C 的有 78 個，達到 98 °C 的只有 22 個。黑川是這 22 個之一。
- 有溫度記錄的硫磺泉溫泉地 208 個之中，達到 80 °C 的有 37 個。
- 本站記錄的熊本縣溫泉地有 33 個。黑川的維基百科條目被閱讀的次數是縣內最多，在全國 1,538 個溫泉地中排第 14。由布院（2,281 次）和別府（2,195 次）就排在黑川（2,271 次）的前後：九州這三個有名的溫泉，被查詢的程度差不多。
本站只替整個溫泉地記錄了一種泉質，但每家旅館用的是自己的源泉，並不是每一家的水都是乳白色或有硫磺味。有的透明、有的白濁、有的帶點藍色或褐色。更衣室裡的泉質標示會告訴你泡的是哪一種，請看看懂更衣室的泉質標示。
泉水很燙，所以是降溫後才送進浴池
湧出時就有 80 °C 以上的泉水，必須先散熱，人才能泡進去。所以在黑川，浴池裡的水是降溫過的，不是加熱過的。實際上這代表浴池通常在出水口附近最燙、離出水口越遠越涼；夏天下午，有些露天風呂會覺得非常燙。慢慢進去，第一次泡短一點，泡湯之間記得喝水。一個下午泡三處就很充實了，泡五處是很多的。
硫磺泉會讓銀飾變黑。下水前把銀戒指和項鍊拿下來，毛巾也會帶著溫泉的味道一整天。為什麼有的硫磺泉是乳白色、有的是透明的，請看硫磺泉。
入湯手形
這張通行證叫入湯手形（にゅうとうてがた）：一塊圓形的木牌，在溪谷中央的旅遊服務中心和各旅館都有賣，附有三張貼紙。在參加的旅館交出一張貼紙，就可以使用那家的露天風呂。不用住宿也可以買、可以用，也不必在同一天用完。價格和有效期限這些年有變動過，購買時請確認當下的規定。
介紹裡通常沒寫的部分：
- 每家旅館自己決定外來客的時間。外來客大多從早上開放到傍晚，但有些浴池很早就停止接待，有些每週固定休一天，有些在中午時段清掃。買手形時一起拿地圖，走去溪谷另一頭之前先看一下。
- 浴池分散得很開。旅館沿著河和旁邊的坡道排了一段距離，有幾家有名的離中心要走很久，或要開一小段車。階梯很陡，冬天會結冰。要走遠的話，穿好走的鞋，不要穿旅館的拖鞋。
- 混浴和女性專用。有幾個比較老的露天風呂是混浴。有混浴的旅館通常也有女性專用浴池或女性專用時段，地圖上有標示。
- 自己帶小毛巾。大部分給外來客的浴池不提供毛巾，忘了帶可以在街上買。規矩和其他地方一樣，請看泡湯禮儀。
三張貼紙都用完後，習慣上會把木牌供奉在村裡的小佛堂地蔵堂（地藏堂），或帶回家當紀念。
一日遊還是住一晚？
一日遊是可行的。從福岡或熊本搭早上的巴士，大約中午到，有時間泡三處、吃午餐、散個步，再搭下午的巴士回去。來回要坐五、六個小時的巴士，是很長的一天，但這是最省錢的看法。請看不過夜的溫泉。
住一晚比較好。傍晚一日遊的遊客離開後，溪谷就安靜下來，入夜後可以泡自己旅館的浴池。很多旅館也有可以預約或上鎖使用一段時間的包租浴池，不想在陌生人面前泡湯的話，這是最簡單的答案。這裡的旅館通常附晚餐和早餐；晚上能吃飯的地方很少，只訂純住宿可能會餓肚子。請看「一泊二食」到底是什麼意思。
黑川、別府還是由布院？
這三個常被一起提起，但它們不能互相替代。
- 黑川是山裡的一條小溪谷，旅館的泉水是高溫硫磺泉，還有入湯手形。想在樹林間泡露天風呂、度過安靜的一晚，選黑川。
- 由布院在東北方直線 29.7 km，是單純溫泉：透明、溫和、沒有強烈氣味；位在寬闊的盆地裡，有熱鬧的商店街，JR 可以直達。想要溫和的泉水、火車到門口，選由布院。
- 別府是海邊一整座都是溫泉的城市，本站記錄的泉質有五種，還有可以參觀的「地獄」。想要多樣性和夜生活，選別府。
由布院和別府彼此很近，也都在鐵路上；黑川則是另外一趟進山的路程。只有兩晚的話，三個裡面選兩個，不要硬塞三個。更詳細的比較請看九州溫泉指南。
交通方式
黑川沒有鐵路。不開車的話，就是搭巴士。黑川離博多站直線 88 km，離熊本站 53 km，離別府站 40 km。
- 從福岡出發。博多和天神的巴士總站、福岡機場每天有幾班直達的高速巴士，大約兩個半到三小時。座位要預約，班次少，週末和秋天會賣完。出發前先訂好。
- 從熊本出發。熊本和別府之間的九州橫斷巴士經過阿蘇、停靠黑川。班次少，行程要配合巴士。有些路線也停熊本機場。
- 從別府或由布院出發。同一條九州橫斷巴士的反方向，經過山並公路（やまなみハイウェイ）。大多數人就是用這條把黑川和由布院、別府串起來。
- 從東京、京都或大阪出發。先飛到福岡或熊本，或搭新幹線到博多或熊本，再轉巴士。從東京不適合排成週末小旅行。
JR Pass 不能搭這些巴士。九州自己的巴士通票 SunQ Pass 可以搭高速巴士和九州橫斷巴士；要搭好幾段巴士的話，請確認當下的使用條件。
自駕與冬天
開車的話，去溪谷另一頭的浴池和附近的溫泉都很方便。但黑川位在阿蘇和九重連山之間的高地，大約 12 月到 2 月，進出的道路可能結冰或積雪。九州的租車不一定預設配雪胎，要自己提出。不習慣雪地開車的人，冬天請搭巴士。
冬天也是溪谷在傍晚沿著小路點起竹燈籠的時候，這個活動叫湯あかり（湯明燈）。每年日期不同，出發前請確認。11 月上旬到下旬的楓葉季是最擁擠的時期。請看什麼季節去。
附近：筋湯、岳之湯、杖立
開車不遠的地方，就有九州最燙的幾處溫泉，都在阿蘇・九重這一側。
- 筋湯在東北方 5.8 km 的大分縣，是 58～63 °C 的鹽化物泉，以從出水口沖到肩膀上的打たせ湯（打瀑湯）聞名。
- 岳之湯在北方 8.4 km，記錄為 92～97 °C 的鹽化物泉和硫磺泉，冒著蒸氣的山坡上只有幾棟建築。
- 山川溫泉在北方 7.7 km，記錄為 100 °C。
- 杖立溫泉在北方 15.3 km 的熊本・大分縣境，是 100 °C 的鹽化物泉，鎮上用溫泉蒸氣蒸食物。有些從福岡出發的巴士會經過杖立再到黑川。
這些地方大多不開車很難到。附近也不是每處都燙：8.9 km 外的寒の地獄溫泉是硫磺泉，記錄只有 14 °C，要加熱才能泡。
不要做的事
不要傍晚才到還想用入湯手形。有好幾處浴池在天黑前很久就停止接待外來客。
週末和秋天，不要等到當天才買巴士座位。
不要戴著銀飾泡硫磺泉。
隆冬時沒有雪胎，不要從阿蘇或九重開車進來。